In een beslissing van 11 januari 2016 heeft de Europese Commissie besloten dat de selectieve belastingvoordelen die België in het kader van zijn belastingregeling voor ‘overwinst’ heeft toegekend niet stroken met de Europese regels inzake staatssteun. Minstens 35 multinationals zijn België nu onbetaalde belastingen verschuldigd. De Europese Commissie raamt het in totaal terug te vorderen bedrag op ongeveer 700 miljoen EUR (zie ons vorige nieuwsitem).
Op 4 mei 2016 werd de beslissing gepubliceerd op de website van de Europese Commissie. Zij biedt bijkomend inzicht omtrent de door de Europese Commissie gehanteerde methodiek, met name wat betreft het zakelijkheidsbeginsel of arm’s length-beginsel voor het bepalen van verrekenprijzen, de toepassing van het beginsel van het gewettigd vertrouwen en de methodiek voor de terugvordering van de steun. Zo wordt onderstreept dat de belasting die zonder de regeling inzake vrijstelling van overwinst verschuldigd zou zijn geweest, moet worden berekend op basis van de algemene regeling die in België gold op het tijdstip van de steunverlening en rekening houdend met de daadwerkelijke feitelijke en juridische situatie van de begunstigde - en niet met hypothetische alternatieve situaties die zijn gebaseerd op verschillende operationele en juridische omstandigheden die de begunstigde had kunnen kiezen bij gebreke van de vrijstelling van overwinst.
De volgende stap is de publicatie van de beslissing in het Publicatieblad van de Europese Unie. Vanaf de datum van deze publicatie, beschikken de begunstigden van de fiscale rulings en de andere partijen die rechtstreeks en individueel door deze beslissing worden geraakt over een periode van twee maanden om desgewenst een beroep in te stellen bij het Gerecht.